Благодаря нашим энтузиастам след героев, живших на Сахалине, не будет потерян.

Фильм «В бой идут одни старики» в разной степени, но известен каждому островитянину. Картина, рассказавшая о летчиках, воевавших в Великую Отечественную, стала киноклассикой. А самое для нас удивительное – прототипом для главного героя ленты считается Иван Павлович Лавейкин, Герой Советского Союза, служивший впоследствии на Сахалине. Здесь он командовал 29-й Амурской истребительной авиадивизией. В нашей области она базировалась с 1957-го по 1960 год. В той же авиадивизии служили, помимо командира, еще три Героя Советского Союза.

О них вспоминают сегодня, 9 декабря. Эта дата в российском календаре названа Днем Героев Отечества, когда чествуют всех, кто имеет высшие награды за подвиги на войне, – Героев Советского Союза и Героев России, кавалеров ордена Славы трех степеней, кавалеров ордена Святого Георгия. Дата эта очень близка нам, островитянам, – ведь на Сахалине и Курилах в ожесточенных боях с японскими милитаристами завершилась Вторая мировая война. И в этих боях заслужили звание Героя Советского Союза 13 человек. Люди, удостоенные этой награды, приезжали служить и трудиться на Сахалин и Курилы и после войны. Согласно архивным данным, всего у нас на островах проживало 55 Героев Советского Союза и 10 кавалеров ордена Славы трех степеней. В живых из них нет уже никого. И что самое печальное – сведений о них очень мало. Но сведения эти, как видно из приведенного примера с Иваном Лавейкиным, бывают весьма любопытны и полезны. Наконец, это неотъемлемая часть истории области.

Восполнить образовавшийся пробел решила библиотекарь отдела краеведения областной универсальной научной библиотеки Ирина Шашкова. Благодаря ее энтузиазму и энтузиазму ее добровольных помощников – жителя с. Санаторного Афанасия Анисимова, известного сахалинского краеведа Константина Гапоненко – удалось по крупицам найти сведения об отмеченных государством земляках. Собранные материалы легли в основу постоянно действующей выставки «Герои земли сахалинской». Из ее экспозиции можно узнать, например, о том, почему южно-сахалинскому заводу стройматериалов было присвоено имя Михаила Федотова, а не кого-то другого. Не все, согласитесь, знают, что этот человек имел Звезду Героя Советского Союза и прошел всю войну.

Сейчас И. Шашкова вместе со своими помощниками готовит экспозицию к обновлению. В новых материалах они рассчитывают рассказать в ней в том числе и о героях, служивших в той самой 29-й Амурской истребительной авиадивизии. Есть надежда найти одного из них в Подмосковье, списаться с ним. И еще вдохновители выставки надеются, что до сих пор где-то рядом с нами живут родственники заслуженных людей и в архивах у них сохранились фотографии и документы, представляющие для истории большую ценность. Ведь герои, жившие на островах, достойны того, чтобы их память была увековечена.